うつ告白の大坂なおみ、セリーナら共感の声! 仏テニス連盟には「なんたる皮肉」「卑怯者」と怒声上がる

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 女子プロテニスプレーヤーの大坂なおみ(23)が、試合後の記者会見によって自身のうつや不安症がコントロールできなくなると告白し、世界中で議論を呼んでいる。
 事の発端は、現在開催中の全仏オープン開幕直前の5月27日、大坂がTwitterで「アスリートの心の健康状態を無視している」として、試合後の記者会見には応じないと表明したこと。全仏オープンを取り仕切る仏テニス連盟のジル・モレトン会長からは「大いなる過ち」と批判され、女子世界ランキング1位のアシュリー・バーティ(25)や男子3位のラファエル・ナダル(34)らは、「気持ちはわかるけど、記者会見も仕事のうち」との見解を示した。
 宣言通り、1回戦勝利後の記者会見を欠席して罰金1万5000ドル(約165万円)を科され、「違反を繰り返したら、さらに重い処分を科す可能性がある」と通告された大坂は、Twitterで「変化は人々を不快にさせる」と反発したり、インスタグラムのストーリーに主催者への抗議らしきものを投稿。
 姉・まりが、米電子掲示板「Reddit」に、「“クレーコートの成績がよくない”とばかり言われるから、精神状態に悪い。だからボイコットする」と書き込んだことから、ネット上では「嫌なことはしたくないという態度はどうなの?」「会見も仕事のうち。それだけの賞金をもらっているんだし」と批判のほうが多く目についた。
 しかし31日に、大会主催者が大坂の棄権を発表し、彼女自身がTwitterでうつや不安症に苦しんでいることを告白すると、空気は一転。ジャーナリストや先輩プレイヤーから同情が寄せられた。
 大坂は、6月1日にFacebookで「今回のことは、数日前に投稿したときには想像もしていなく、意図もしていなかった状況です」と投稿。記者会見拒否を表明するタイミングがあまりよくなかったこと、意図をもっとはっきり伝えるべきだったことを認めた上で、「私はメンタルヘルスを軽視したり、軽々しくその言葉を使ったりはしません。実は、2018年の全米オープン以降、長い間うつ病に苦しみ続け、その対処に本当に苦労してきました」と告白した。
 続けて、自分は内向的で、試合では不安を紛らわすためにヘッドフォンをつけていると説明し、「テニスメディアの方々はいつも私に親切にしてくれました(特に、私が傷つけてしまったかもしれない、ジャーナリストの皆さんに謝りたいです)しかし、私はもともと人前で話すのが得意ではなく、メディアの前で話す時は大きな不安に襲われます」と説明。
 そして、「ここパリでは、すでに弱気になって不安になっていた自分がいたので、ケアをするために記者会見を欠席したほうがいいと考えたのです。先に発表したのは、一部のルールがとても時代遅れだと感じていて、そこに光を当てたいと思ったからです」と記した。大会主催者側には謝罪の手紙を書いたとして、時期を見て「選手やプレス、ファンのためにもっと良い方法を検討したいと思っています」と意欲ものぞかせている。

 この告白に、大坂が尊敬する選手セリーナ・ウィリアムズ(39)は、「わかる」と共感を示し、自身の1回戦勝利後の記者会見で、自分も「落ち込んでいるときに蹴落とされるような」会見を重ねて強くなったと述べ、「でも人それぞれ。私は厚くて強いけど、薄くて弱い人もいる」「なおみはベストを尽くしているわ」と称賛。セリーナの姉ビーナスも、「あなた(大坂)をとても誇りに思う。お大事に。近いうちにあなたが勝つ姿が見られることでしょう!」とコメントしている。
 女子テニス界の新星コリ・ガウフ(17)は「心を強くもってくださいね」、2017全米オープン覇者スローン・スティーブンス(28)は「ベイビーガール、私たちはあなたの味方よ。必要なだけ休んでちょうだい」とメッセージを寄せ、チェコ出身の伝説的プレーヤー、マルチナ・ナブラチロワ(64)も、「大坂なおみに同情する。彼女が大丈夫なことを願っている。アスリートは自分の体をケアすることは指導されるけど、メンタルや感情的なことは軽くあしらわれる。記者会見以上の問題。なおみ、お大事にね。みんな、あなたのことを応援している」と、Twitterで励ました。
 多くの選手が次々と大坂に同情を寄せ、テニス/スポーツジャーナリストたちは、記者会見欠席の罰を与えた主催者を強く非難。大坂の恋人でラッパーのコーデー(23)は、「誰にも謝る必要はない!」との攻撃的な投稿をインスタグラムにアップしている。
 一方で、男子テニス界のレジェンド、ボリス・ベッカー(53)は、テニス専門サイト「テニス365」で、「彼女はキャリアの危機にある」「メディアなしには賞金もないし、(スポンサーとの)契約もなくなるからだ。自分もメディアは嫌いだったけど、やらなければならなかった」「メンタルヘルスのために引退の危機に迫られることを深刻に受け止めるべき」と懸念を示した。
 モレトン会長は、大坂について「一刻も早い回復を願っている」との声明を発表。しかし、この件についてメディアの質問は受けないとし、ネット上では「なんたる皮肉」「卑怯者」と怒りを炸裂させる声が上がっている。
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