ピース綾部が渡米前に最後のテレビ生出演、「まだいたのかよ」の声も……

人気お笑いコンビ「ピース」が4月2日（日）、スポーツ情報番組「追跡LIVE！Sportsウォッチャー」（テレビ東京系）に生出演。
この春から綾部祐二（39）がハリウッド俳優を目指し渡米することが決定しているため、相方の又吉直樹（36）と揃ってのテレビ出演はこの日がいったん最後となった。
綾部は番組の最後に「この番組で本当に成長させてもらいました。ありがとうございました。」と涙をこらえながら挨拶し、又吉から激励の手紙を受け取った。
今後「追跡LIVE！－」のMCは、又吉はそのまま務めるが、綾部に代わり後任にビビる大木（42）が起用されることも発表された。
◆本当に渡米するのか？疑問の声が続出！
綾部は昨年10月に渡米宣言をしたが、実は現時点で具体的な渡米時期は決まっていない。
トランプ米大統領の移民排除政策により、移住しづらくなっているのが原因とも言われているが、掲示板「ガールズちゃんねる」などネット上でも、本当に渡米するのかという疑問の声が多い。

「行く行く詐欺の人だ」
「このトピの60％は”まだ日本にいたのかよ”で、できています」
「見てたけど、全然英語話せてなかった。外国人選手が気を遣って優しい英語で話しかけてくれたのに、ヒアリングも全くダメ。大丈夫か？」
「外国人は努力してない人には厳しいから、英語は勉強してから行くべきだった。度胸や愛嬌でなんとかなるタイプの人でもないし」
「なかやまきんに君の悲劇を忘れるな」

日本で俳優としての実績がほとんどなく、英会語の能力が皆無にもかかわらず、いきなりハリウッドを目標にするのは無理があり、おそらく失敗するだろうという意見がほとんどである。
かつて「アメリカで皿洗いをしながら役者修行をする」と宣言して休業した吉田栄作（48）でも、トレンディドラマで人気を獲得した後に渡航していた。
アメリカ進出は失敗したが、その後「マネーの虎」（日本テレビ系）で再ブレイクを果たし、新たな魅力が増して現在も舞台などで活躍している。
回り道して結果的に息が長い俳優になったと言えなくもないが、これはまれなケースだろう。
◆なぜ渡米を決意したのか？
綾部が渡米宣言をした当時、ピースは売れなくなっていたという訳ではなく、芸人初の芥川賞という快挙を成し遂げた又吉と共に新たな活動を期待されていた矢先であった。そんな中、なぜハリウッドに挑戦しようとするのかがイマイチ不明である。

「成功した相方に強い対抗心燃やして、ついつい渡米するなんて発言して、引っ込みがつかなくなってしまって……本人が一番後悔してるんじゃないのかな」
「ビザ申請とかやることやってなかったから、弁護士に怒られたって言ってた。 オシャレなカフェで働きたいだけだってね」

元々綾部の小器用な立ち回りによりコンビの知名度を上げてきた後、「ピカルの定理」（フジテレビ系）で「めちゃイケ」、「はねトビ」と続いた王道バラエティ番組の「新しい波」に乗るかと思われたが、ゴールデンタイム進出後にすぐ打ち切りとなり、人気が失速したことが痛手となった。
ただ、一時の勢いはなくなったものの、現在も「土曜はダメよ！」（読売テレビ）や「TEEN!TEEN!」（RKBテレビ）など、地方局を中心に安定した人気を維持し続けていた。
安定した地位を捨てた新たな挑戦を応援するという意見も、少なからずある。

「やめようかな～とかギャグなのか本心なのか分からないこと言ってたけど、胸の奥に野望はあると感じる」
「結構仕事安定してそうだったのに全部捨てて、やりたい事やるのは良いと思う」

相方の芥川賞受賞によりコンビの方向性が難しくなったこともあろうが、このままだと多くのひな壇芸人の中で埋没してしまうと考え、新たな活動でリセットしたいと考えたのではないだろうか。
又吉の知名度によりコンビの知名度を保持したまま、後に映画出演などで凱旋帰国となればもちろん良いのだが、失敗してもアメリカでしかできない経験や、失敗談を新たなネタとして披露しようという計算が働いているのではないだろうか。
何か月後か何年後かは不明だが、また2人が揃った新しい姿を観てみたい。
文・真島リカ（まじま りか）
ライター / テレビ番組や芸能ニュースに関する記事を中心に執筆。朝昼のワイドショーはもちろん、ドラマやバラエティ、深夜番組など、あらゆるテレビ番組のチェックを毎日欠かさない。世間一般でニュースにどのような感想を持っているのかを知ることに関心が強い。